Gefährdete Grüne Meeresschildkröte (Chelonia Mydas)
In der Vergangenheit fielen viele Meeresschildkröten der menschlichen Ausbeutung zum Opfer. Grüne Meeresschildkröten werden wegen ihres essbaren Fleisches geschätzt und sind besonders anfällig für Bootsunfälle, Verwicklungen in Fischernetzen und Wilderei.
Dank des Schutzes, den Naturschutzinseln wie Cousine bieten, und der Einführung strenger Vorschriften, die den Fang von Schildkröten auf den Seychellen verbieten, ist die Zahl der nistenden grünen Schildkröten im Steigen begriffen. Wie bei den Karettschildkröten werden Nester und Jungtiere auf der Insel genau überwacht.
Bild von Brocken Inaglory
Die grüne Schildkröte ist die größere der beiden Schildkrötenarten, die zum Nisten an den Strand der Cousine-Insel kommen (Durchschnittsgewicht: 110 - 190 kg, Länge: 1,5 m). Der Name leitet sich von der grünen Farbe des Knorpels und des Fetts unter dem Panzer ab und nicht von der Farbe des Panzers, die fälschlicherweise als oliv bis schwarz bezeichnet wird.
Erwachsene Suppenschildkröten sind die einzigen Pflanzenfresser unter den Meeresschildkrötenarten und ernähren sich hauptsächlich von Seegras. Sie tragen zur Gesunderhaltung der Seegraswiesen bei, indem sie die Spitzen der Grashalme abweiden.
Ähnlich wie die Hawksbills sind auch die Greens in den tropischen und subtropischen Ozeanen der Welt weit verbreitet. In den Tropen ist das ganze Jahr über Nistzeit, auf der Insel Cousine werden die Weibchen jedoch in der Regel zwischen Juni und Dezember angetroffen. Im Gegensatz zu den Echten Karettschildkröten, die auf den Seychellen tagsüber nisten, kommen die Weibchen der Grünen Meeresschildkröten nachts zum Nisten heraus. Auch sie kehren in Abständen von etwa 14 Tagen bis zu fünf Mal pro Saison an ihre Geburtsstrände zurück, um zu nisten, wobei sie bei jedem Nistversuch zwischen 85 und 200 Eier legen.
Grüne Schildkröten werden derzeit auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN als "gefährdet" geführt und sind daher in den meisten Ländern der Welt vor Ausbeutung geschützt.