Großer Fregattvogel: Schnelles Kriegsschiff der Lüfte
Große Fregattvögel (Fregata minor) sind prächtige, große Seevögel, die für ihre unverwechselbare Silhouette bekannt sind, die an einen fliegenden Pterodaktylus erinnert. Mit einer beeindruckenden Flügelspannweite von 205-230 cm sind sie unverwechselbar, wenn sie anmutig über Cousine Island schweben. Diese Vögel ernähren sich hauptsächlich von Fischen, vor allem von fliegenden Fischen, die sie mit ihren großen, hakenförmigen Schnäbeln von der Meeresoberfläche holen.
Benannt nach ihrer Ähnlichkeit mit schnellen Kriegsschiffen ("la frégate" auf Französisch), landen Fregattvögel nur selten auf Cousine, können aber täglich in kleiner Zahl beobachtet werden. Im Gegensatz zu den meisten Seevögeln verfügen sie weder über wasserabweisende Öle noch über Schwimmhäute an den Füßen und sind zum Überleben auf ihre Flugkünste angewiesen. Sie schnappen sich ihre Beute in der Luft oder greifen zur Piraterie, indem sie andere Seevögel wie die Weißschwanztropikvögel so lange belästigen, bis diese ihren Fang fallen lassen - ein Spektakel der Geschwindigkeit und Wendigkeit.
Fregattvögel haben lange, schmale, spitze Flügel und einen langen, schmalen, tief gegabelten Schwanz. Sie haben das höchste Verhältnis von Flügelfläche zu Körpermasse und die geringste Flügelbelastung aller Vögel. Es wird vermutet, dass dies den Vögeln ermöglicht, die Meeresthermik zu nutzen, die durch geringe Unterschiede zwischen den tropischen Luft- und Wassertemperaturen entsteht.
Auf den Seychellen brüten sie ausschließlich auf Aldabra und versammeln sich dort in Kolonien, während außerhalb der Brutzeit Hunderte von ihnen auf der Insel Aride übernachten. Es ist ein atemberaubendes Erlebnis, ihre akrobatischen Flugkünste und ihre räuberische Taktik zu beobachten und die Anpassungsfähigkeit und Schönheit der Natur zu bewundern. Diese Vögel spielen eine entscheidende Rolle in der Ökosystemdynamik der Meeresumwelt der Seychellen, indem sie das Gleichgewicht durch ihre Futtersuchgewohnheiten und einzigartigen Jagdstrategien aufrechterhalten.