Rotbeinige Goldorgelspinne alias Palmenspinne

Die Rotbeinige Goldene Kugelweberspinne (Nephila inaurata), auf den Seychellen besser bekannt als Palmenspinne, ist eine große Spinne aus der Familie der Goldenen Kugelweberspinnen, die im südlichen und östlichen Afrika sowie auf mehreren Inseln des Indischen Ozeans vorkommt.

Die für ihr schnelles Wachstum bekannten Weibchen werden in etwa vier Monaten geschlechtsreif und können mit einer Beinspannweite von etwa 100 mm so groß wie eine menschliche Hand werden. Ausgewachsene Männchen sind viel kleiner (Beinspannweite von 25-30 mm) und haben im Vergleich zu den großen Weibchen nur wenig Farbe. Diese Spinne ist als Generalist bekannt und kann ihr Netz an jeder Oberfläche verankern, wobei es so stark ist, dass sich sogar Vögel und Fledermäuse darin verfangen können. Die Goldseiden-Kugelspinne ist nach der gelben Farbe der Spinnenseide benannt, die zum Bau ihrer Netze verwendet wird. Die gelben Fäden ihres Netzes leuchten im Sonnenlicht wie Gold.

Ihre großen Netze sind in der Regel in Gebieten zu finden, die nicht von Menschen oder Tieren frequentiert werden, wo sie die größtmögliche Fläche abdecken. Alle Insekten, einschließlich Fliegen, Mücken, Motten, Wespen und/oder Käfer, die sich in ihrem Netz verfangen, werden zur Beute dieser Art. In den 1800er Jahren erregte die schiere Größe und Stärke des Netzes der goldenen Kugelweberspinne große Aufmerksamkeit, und es gab einen Versuch, Spinnenseide in eine Industrie zu verwandeln.

Heute gibt es nur noch ein einziges handgesticktes großes Textil, das ausschließlich aus Spinnenseide besteht, und für dessen Herstellung drei Jahre und 1,2 Millionen goldene Kugelweberspinnen benötigt wurden, die in Madagaskar gesammelt wurden. Zum Glück für die Spinne hat sich diese Industrie nie durchgesetzt.