Seychellen-Skink (Mabuya sechellensis) alias Mangouya
Der Seychellen-Skink ist ein faszinierendes Reptil, das auf den Seychellen endemisch ist und die meisten der Granit- und Koralleninseln bewohnt. Skinke haben Ähnlichkeiten mit anderen Eidechsenarten, unterscheiden sich aber in vielerlei Hinsicht von ihnen. Insbesondere fehlt ihnen der Hals und sie besitzen die bemerkenswerte Fähigkeit, ihren Schwanz abzuwerfen, wenn sie sich bedroht fühlen - ein Verteidigungsmechanismus, der ihnen hilft, Raubtieren zu entkommen.
Als tagaktive Lebewesen sind die Seychellen-Skinke hauptsächlich tagsüber aktiv. Aufmerksame Besucher können sie oft dabei beobachten, wie sie sich von einer Vielzahl von Nahrungsquellen ernähren, darunter Insekten, Fallobst und sogar Seevogeleier. Diese Skinke spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem, da sie die Insektenpopulationen kontrollieren und zur Verbreitung der Samen der Früchte, die sie verzehren, beitragen. Der Seychellen-Skink ist mit einer Länge von etwa 107 mm relativ klein und damit schlanker als der Wright-Skink, eine weitere Art, die auf der Cousine-Insel vorkommt. Eines der Unterscheidungsmerkmale des Seychellen-Skinks sind die ausgeprägten schwarzen Streifen, die an den Seiten verlaufen und ihn von seinem Cousin unterscheiden.
Neben ihren Aktivitäten auf dem Land sind die Seychellen-Skinke auch geschickte Kletterer. Sie können Bäume und Kokosnusspalmen mit Leichtigkeit erklimmen, um an verschiedene Nahrungsquellen zu gelangen. Ihre Kletterfähigkeiten verleihen ihrer Fähigkeit, sich zu orientieren und die Ressourcen der Insel zu nutzen, eine zusätzliche Dimension.
Die Insel Cousine beherbergt eine beeindruckende Population von Seychellen-Skinken, von denen Schätzungen zufolge über 16.500 Exemplare auf der Insel leben. Dies ist eine der höchsten Eidechsen-Dichten der Welt und macht Cousine Island zu einem Hotspot für Reptilienliebhaber. Aufgrund ihrer großen Anzahl sind diese Skinke bei jedem Ausflug auf der Insel anzutreffen. Ihr neugieriges Wesen und ihre hohe Dichte bedeuten, dass sie häufig mit den Besuchern interagieren und manchmal sogar auf ahnungslose Gäste klettern, um sich mit ihnen zu unterhalten.
Dieses bemerkenswerte Reptil trägt zur Artenvielfalt und zum Charme der Insel Cousine bei und bietet Besuchern die einzigartige Gelegenheit, eine der endemischen Arten der Seychellen in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten und zu schätzen. Ob er sich in der Sonne sonnt oder durch das Unterholz huscht, der Seychellen-Skink ist ein wesentlicher Bestandteil des lebendigen Ökosystems der Insel.