Weißschwanz-Tropikvogel (Phaethon lepturus)

Der Weißschwanz-Tropikvogel ist ein fesselnder Seevogel, der für seinen langen, eleganten Schwanz und sein makellos weißes Gefieder bekannt ist. Er ist der kleinste und anmutigste seiner eng verwandten Arten und kommt im gesamten tropischen Atlantik, im westlichen Pazifik und im Indischen Ozean vor. Auf den Seychellen sind diese Vögel häufig zu beobachten, wie sie anmutig über dem Festland schweben. Sie brüten in großer Zahl auf rattenfreien vorgelagerten Inseln wie Cousine sowie in hohen Bäumen und Felsen im Landesinneren auf den Hauptinseln, wo es keine invasiven Säugetiere wie Ratten gibt.

Weißschwanz-Tropikvögel brüten das ganze Jahr über, wobei die Paare sowohl ihren Partnern als auch den von ihnen gewählten Brutplätzen sehr treu sind. Diese Vögel sind etwas kleiner als ihre rotschwänzigen Vettern und erreichen in der Regel eine Länge von etwa 75 cm. Ihr markantestes Merkmal sind die langen, schlanken Schwanzfedern, die bis zu 36 cm zu ihrer Gesamtlänge beitragen. Erwachsene Vögel ernähren sich überwiegend nachts durch Tauchen an der Oberfläche und kehren morgens zu ihren Nestern zurück, um Nahrung für ihre Küken zu erbrechen.

Cousine Island beherbergt jährlich etwa 1000 Brutpaare von Weißschwanz-Tropikvögeln, was ihre Bedeutung als Brutplatz für diese Art in der Region unterstreicht. Das Engagement der Insel für den Schutz und die Erhaltung, einschließlich der Erhaltung einer rattenfreien Umgebung, hat maßgeblich zum Bruterfolg dieser wunderschönen Seevögel beigetragen. Durch diese Bemühungen spielt Cousine Island weiterhin eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt der Seychellen und stellt sicher, dass auch künftige Generationen diese anmutigen Vögel bewundern können, die über dem türkisfarbenen Wasser des Indischen Ozeans schweben.