Die Pilgerreise eines Vogelbeobachters: Ein Einblick in die Hochsaison der Seevögel auf Cousine Island
Es gibt einen Moment – meist in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang –, in dem ein Gast, der am Strand von Cousine Island spazieren geht, mitten im Schritt innehält und einfach nur nach oben schaut.
Der Himmel über der Insel ist voller Vögel. Zu Hunderten strömen Noddies zwischen den Kolonien und dem Meer hin und her, Feenseeschwalben heben sich weiß vom Blätterdach ab, und irgendwo über uns zieht ein Weißschwanz-Tropikvogel seine langen Schwänze durch den Passatwind. Der Juli ist die Hochsaison. Wenn Sie schon immer einmal mitten in der Seevogelsaison stehen wollten, anstatt sie nur aus der Ferne zu beobachten, dann ist dies der richtige Monat und dies die richtige Insel.
Warum der Juli der Höhepunkt des Seevogeljahres ist
Das Seevogeljahr auf Cousine entwickelt sich wie ein langsames Crescendo. Die Feenseeschwalben und Weißschwanz-Tropikvögel brüten fast das ganze Jahr über, und wenn im Mai die südöstlichen Passatwinde einsetzen, treffen die Kleinen Noddies und Braunen Noddies in riesiger Zahl ein, um ihre Nistplätze einzunehmen. Im Juli sind alle Kolonien vollständig besetzt. Der Öko-Kalender bezeichnet diesen Monat als den lohnendsten des Jahres für die Vogelbeobachtung, und das Wetter spielt mit: Der Juli ist der trockenste Monat auf der Insel, mit klarem Himmel, kühlerer Luft und dem stetigen Passatwind, den die Vögel wie eine Autobahn nutzen.
Diese Kombination ist für den Besucher ebenso wichtig wie für die Vögel. Trockene Wege, sanftes Licht und angenehme Temperaturen zum Spazierengehen machen den Juli zum besten Monat des Jahres, um lange, gemächliche Stunden im Freien zu verbringen – und genau das ist es, was ein richtiger Vogelbeobachtungsaufenthalt von Ihnen verlangt.
Ein Leitfaden zur Saison
In Kuba leben Brutvogelpopulationen, für deren Beobachtung viele Vogelbeobachter aus aller Welt anreisen, in der Hoffnung, sie einmal zu erblicken. Diese Arten machen einen Besuch im Juli zu etwas ganz Besonderem.
Der Kleine Noddy.
Der Hauptakt und die Stimme des Monats. Kleine Noddies sind grau, haben eine blass-silberne Krone und nisten in dichten, chaotischen, wunderbar lautstarken Kolonien. Ihre Rufe sind das Geräusch, das Gäste im Juli am häufigsten hören – der wahre Soundtrack der Saison auf Cousine. Nehmen Sie sich Zeit, einfach nur einer Kolonie bei der Arbeit zuzusehen: Der ständige Verkehr zwischen Nest und Meer ist einer der großartigen Rhythmen der Natur.
Kleiner Noddy auf der Insel Cousine, Seychellen
Der Braune Noddy.
Der ruhigere Verwandte. Braune Noddies sind, wie der Name schon sagt, braun und deutlich bedächtiger als ihre chaotischen grauen Verwandten. Sie nisten in den Bäumen und Sträuchern rund um die Insel, oft auf Augenhöhe, was sie zu den am besten zu fotografierenden Seevögeln überhaupt macht.
Die Feenseeschwalbe.
Der charakteristische Vogel der Insel, reinweiß und vor dem Blätterdach fast durchscheinend. Feenseeschwalben sind dafür bekannt, dass sie überhaupt kein Nest bauen: Ein einziges Ei wird direkt auf einen kahlen Ast gelegt.
Diese Strategie ist so riskant, dass das Naturschutzteam von Cousine diskret nachhilft und kleine Kokosnussschalen an Ästen befestigt, um Eier und Küken zu schützen. Wenn man beobachtet, wie ein Elternteil der Feenseeschwalbe zu diesem unmöglichen Sitzplatz zurückkehrt, ist das ein Moment, den die Gäste meist mit gedämpfter Stimme beschreiben.
Ein Paar Feenseeschwalben auf der Insel Cousine
Der Weißschwanz-Tropikvogel.
Der Luftakrobat. Mit seinen langen weißen Schwanzfedern und seinem beschwingten, tänzerischen Flug macht der Tropikvogel die Balz zu einer regelrechten Darbietung. An einem windigen Julinachmittag kann man Paare beobachten, die hoch über der Insel umeinander kreisen und dabei minutenlange Balzvorführungen abliefern.
Die Nebendarsteller verdienen eine eigene Erwähnung.
Zwischen den Seevogelkolonien begegnen Wanderer regelmäßig der Seychellen-Elsterdrossel, einem der seltensten Vögel der Welt, sowie der Seychellen-Grasmücke, dem Seychellen-Fody und der Seychellen-Blautaube. Es gibt nur wenige Orte, an denen man bei einem einzigen morgendlichen Spaziergang so viele seltene endemische Arten beobachten kann.
Eine Seychellen-Elster saß auf einer Aldabra-Riesenschildkröte, Insel Cousine, Seychellen
Der Rhythmus eines Tages als Vogelbeobachter
Die Kolonien folgen einem festen Rhythmus, und diesen kennenzulernen, macht den halben Reiz eines Aufenthalts aus. Die Morgendämmerung ist die große Abreise, wenn Tausende von Vögeln in Wellen Richtung Meer aufbrechen und sich der Himmel über der Insel wie das Wetter bewegt. Die Mittagszeit gehört den Brutvögeln: Erwachsene, die sich auf Eier und Küken gesetzt haben, Kolonien, die leiser summen, das Licht grell, doch der Blick darauf intim.
Dann folgt die Rückkehr am späten Nachmittag, die fotogenste Stunde von allen: Wenn die Vögel mit Nahrung vom Meer zurückkehren, sich Paare mit ihren Schnabelberührungen begrüßen – jene Geste, die den Seevogelkolonien ihre Zärtlichkeit verleiht –, und das goldene Licht den Rest erledigt.
Richten Sie Ihren Tagesablauf nach diesem Rhythmus aus, und die Insel wird es Ihnen danken. Gehen Sie früh spazieren, ruhen Sie sich aus oder gehen Sie mittags schwimmen und kehren Sie gegen vier Uhr zu den Kolonien zurück. Fotografen sollten beachten, dass die trockene Luft im Juli sowohl am frühen Morgen als auch am späten Nachmittag für außergewöhnliche Sichtverhältnisse sorgt und dass eine geduldige halbe Stunde an einem einzelnen Noddy-Nest in der Regel bessere Bilder liefert als zwei Stunden Herumwandern.
Lernt Jessie vom Naturschutzteam der Cousine-Inseln kennen
Ein Rückzugsort, der über Jahrzehnte hinweg entstanden ist
Dieser Reichtum ist kein Zufall. Die Insel Cousine ist eine der wenigen Inseln der Seychellen, auf denen es keinerlei invasive Säugetiere gibt: keine Ratten, keine Katzen, nichts, was Nester plündert.
Internationale Seevogel-Organisationen wie BirdLife International bezeichnen genau diesen Zustand der Raubtierfreiheit als den mit Abstand wichtigsten Faktor für das Überleben der Seevögel, und auf Cousine wird dieser durch mehr als drei Jahrzehnte engagierter Naturschutzarbeit gewährleistet.
Das Naturschutzteam der Insel überwacht die brütenden Seevögel während der Saison jede Woche und führt zweimal im Jahr eine vollständige Bestandsaufnahme anhand eines Rasters aus Untersuchungsflächen durch, um den Gesundheitszustand der Population zu erfassen. Die Daten fließen in die langjährige wissenschaftliche Forschung auf der Insel ein, und die täglichen Abläufe des Teams – von der Nestkontrolle bis zur Renaturierung von Lebensräumen – sind eine Geschichte für sich, die wir in unserem früheren Artikel über ein Jahr im Leben des Naturschutzteams erzählt haben. Wenn man eine Kolonie auf Cousine beobachtet, sieht man ein gepflegtes, kontrolliertes und streng geschütztes Ökosystem in Aktion.
Wie die Gäste die Jahreszeit erleben
Das Herzstück des Vogelbeobachtungserlebnisses hier ist die geführte Naturwanderung. Die Wanderungen werden vom Naturschutzteam selbst geleitet – denselben Leuten, die die Vögel beringen, die Nester zählen und einzelne Elsterdrosseln anhand ihrer Farbbänder erkennen. Dieser Zugang verändert alles. Fragen werden aus erster Hand beantwortet, und die Gäste werden zu den richtigen Kolonien in der richtigen Entfernung geführt – nah genug für außergewöhnliche Ausblicke, aber respektvoll genug, damit die Vögel ungestört weiterleben können.
Ein paar praktische Hinweise für die Saison.
Am frühen Morgen und am späten Nachmittag herrscht die größte Aktivität und das Licht ist für Fotos am besten geeignet. Planen Sie Ihre Tage daher um diese Zeiten herum und nutzen Sie die Stunden dazwischen für den Strand oder den Pool. Bringen Sie ein Fernglas mit, falls Sie ein Lieblingsmodell haben, sowie eine Kamera mit Ihrem längsten Objektiv, neutralfarbene Kleidung und bequeme Wanderschuhe; alles andere, einschließlich des Fachwissens, wird bereitgestellt.
Und noch ein saisonaler Reisetipp: Da die Passatwinde im Juli mit voller Kraft wehen, ist die See recht unruhig, weshalb der Transfer per Hubschrauber die empfohlene Art ist, die Insel zu erreichen. Der Flug von Mahé dauert siebzehn Minuten, und unser Reiseführer erläutert alle Möglichkeiten im Detail.
Lange genug bleiben, um es richtig zu sehen
Eine Seevogelsaison offenbart sich nicht von heute auf morgen. Die Kolonien haben ihre Stimmungen: Massenabflüge im Morgengrauen, ruhige Brutnachmittage, abendliche Rückkehrer, die den Himmel wieder von vorne füllen. Die Gäste, denen Cousine am tiefsten in Erinnerung bleibt, sind diejenigen, die der Insel genügend Morgenstunden gewidmet haben, damit sie ihnen alles zeigen konnte.
Genau dafür ist das „Renew“-Paket konzipiert. Verbringen Sie zehn Nächte in der Presidential Villa und bezahlen Sie nur neun – inklusive aller Mahlzeiten, ausgewählter Hausgetränke, einer Massage pro Gast und uneingeschränkter Nutzung aller Erlebnisse, die die Insel zu bieten hat. Die Presidential Villa ist ideal für Vogelbeobachtungsreisen geeignet: Sie verfügt über zwei Master-Suiten, ein Arbeitszimmer und Platz für Familie oder Freunde, die Ihre Leidenschaft teilen – und in der zehnten Nacht beschert Ihnen die Insel meist genau die Sichtung, wegen der Sie gekommen sind.
Auf unserer Seite mit den Pauschalangeboten und Sonderangeboten finden Sie alle Einzelheiten dazu. Sie können sich aber auch direkt an unsere Reiseberater wenden, um mit der Planung Ihres Aufenthalts zu beginnen.
Der Juli gehört den Vögeln. In dieser Jahreszeit bleibt noch Zeit, herzukommen und unter ihnen zu stehen.
